Benjamin Provost, Associé fondateur et Président de Willing, revient sur dix années de croissance et sur le rôle qu’a joué Carmine Capital dans les étapes clés du développement de son entreprise.
En dix ans, Willing est passé de zéro à 300 collaborateurs. Quels ont été les moteurs de cette croissance ?
Notre métier consiste à accompagner les entreprises dans leurs transformations, qu’elles soient humaines, organisationnelles ou technologiques. Les premières années, nous avons construit notre développement de manière organique. Puis est venu le moment d’accélérer grâce à la croissance externe. C’est à cette étape que nous nous sommes entourés de partenaires capables de nous apporter une véritable expertise. Carmine nous a aidés à structurer notre réflexion, à nous doter des bons outils et à conduire les opérations qui ont accompagné cette nouvelle phase de développement.
Comment est née votre collaboration avec Carmine Capital ?
J’ai rencontré Anne-Laure à un moment où nous étions tous les deux des entrepreneurs en train de construire leur entreprise. J’ai tout de suite été sensible à son discours, simple, direct et authentique. Elle comprenait les enjeux d’un dirigeant parce qu’elle les vivait elle-même. Cette proximité a rapidement créé un climat de confiance. Et surtout, les engagements pris ont toujours été tenus. C’est ce qui explique que, plusieurs années plus tard, je n’aie aucune raison de changer de partenaire.
Y a-t-il un moment où vous vous êtes dit que Carmine faisait vraiment la différence ?
Oui, sans hésiter lors de notre première opération de croissance externe. Nous avions signé la lettre d’intention le 12 mars 2020, quelques jours avant le premier confinement. Le contexte était déjà extrêmement incertain. Puis, à trois semaines du closing, l’un de nos principaux partenaires financiers s’est retiré. L’opération semblait compromise. L’équipe Carmine est pourtant restée pleinement mobilisée. En un temps record, elle a trouvé une nouvelle solution de financement et nous avons pu signer à la date prévue. C’est dans ce type de situation que l’on mesure réellement la valeur d’un partenaire.
Qu’est-ce qui distingue, selon vous, Carmine Capital ?
La confiance, avant tout. Une relation qui s’est construite au fil des années et des opérations. Chez Carmine, il y a une vraie proximité avec les dirigeants, beaucoup d’engagement et une capacité à rester mobilisé lorsque les situations deviennent complexes. C’est cette combinaison qui fait toute la différence.
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